Du Vin et du Bon dans le Néguev

André Darmon reportage

En ces temps tourmentés, lourds d’angoisse et de tensions, ne m’a même pas effleuré l’idée de refuser une invitation à découvrir, terre rude et fascinante, le Néguev, et ses vins, a la frontière égyptienne. C’est une opportunité rare que de visiter des vignobles lointains, de s’imprégner de lieux singuliers et de déguster des vins nés dans les sables du désert. Après deux heures de route depuis Tel-Aviv, je laisse Beersheva derrière moi, m’éloigne de Ye’hoham, puis je rejoins Nitsana, longeant les postes-frontières et les bases de Tsahal, auréolées de gloire pendant les trois premiers jours de la guerre.* J’atteins alors la cave de Ramat Néguev, située dans le kibboutz Kadesh Barnea.

À mon arrivée, un souvenir me revient, inattendu : j’ai bien goûté leur Cabernet Sauvignon, acheté sur la plateforme de la famille Weinkert, dont le fils Omer est aujourd’hui encore détenu à Gaza alors que j’écris ces lignes*. Cette visite porte ainsi un double sens — celui du plaisir gustatif, mais aussi de la mémoire douloureuse et vive du 7 octobre. Et lorsque nous embarquerons sur nos quads électriques, serpentant entre les vignes et les serres dans le calme du désert, des images bucoliques de juillet 2006 ressurgiront, quand, à la frontière libanaise, nous nous baladions dans les vergers sous les yeux attentifs, et les fusils braqués, des terroristes du Hezbollah. Quelques heures avant que la 2eme du Liban ne pointe son nez.

Des pionniers d’un certain genre

C’est Alon Zadok, le patriarche des lieux, a la voix de stentor, qui nous accueille pour cette visite guidée et pour la dégustation de vin. Je dois admettre que son Cabernet Sauvignon, bon au demeurant, ne m’avait pas laissé un souvenir impérissable ; et pourtant, je me surprends avide de découvrir le reste de sa production.