Championnat du monde du jeu électronique FIFA.

Des joueurs israéliens concourront en Arabie saoudite sous drapeau israélien

Les joueurs de jeux vidéo israéliens sont arrivés à Riyad ce week-end pour participer au championnat du monde du jeu électronique FIFA.

L’équipe de trois membres, qui occupe la deuxième place au monde, s’est envolée pour l’Arabie saoudite via les Émirats arabes unis et est entrée dans le pays avec leur entraîneur et leur manager avec leurs passeports israéliens, un événement très rare. Ils seront autorisés à arborer le drapeau israélien avec Hatikvah lors de la cérémonie d’ouverture le 16 juillet, conformément aux règles de la Coupe du monde de la FIFAe (pour eSports). Les premières photos des joueurs à Riyad les montrent portant des chemises bleues et blanches sur lesquelles est écrit Israël.

Cependant, l’équipe ne montrera pas qu’elle est israélienne en public, mais ne cachera pas son identité dans le tournoi, a déclaré le manager de l’équipe Zvika Kosman.

La FIFA, et non le gouvernement israélien, a négocié avec le gouvernement saoudien pour s’assurer que les Israéliens seraient autorisés à entrer, a déclaré Kosman. Le gouvernement saoudien a écrit une lettre disant que tous les participants seraient autorisés à entrer, sans mentionner les Israéliens. Les e-athlètes israéliens seront protegés par le gouvernement local et la sécurité privée, et non par des Israéliens.

Contexte politique pour les Israéliens en compétition en Arabie Saoudite

La participation d’Israël à l’événement de sport électronique intervient alors que les États-Unis poussent à la normalisation avec l’Arabie saoudite. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré le mois dernier que l’effort pour que les deux pays établissent des relations diplomatiques est « incroyablement difficile, et qui ne peut arriver du jour au lendemain… mais c’est une réelle perspective ». En janvier, l’ambassade des États-Unis en Israël a accueilli les premiers jeux Esports de la Paix depuis les Accords d’Abraham, avec des concurrents d’Israël, des États-Unis, des Émirats arabes unis, de Bahreïn et du Maroc jouant à des jeux vidéo.