Edan Alexander libéré de sa captivité du Hamas à Gaza

Après 584 jours de captivité, il est le premier soldat masculin des Forces de défense israéliennes à être libéré depuis qu’il a été capturé lors des attaques terroristes menées par le Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023.

« Les commandants et les soldats des Forces de défense israéliennes saluent et embrassent l’otage de retour alors qu’il rentre chez lui dans l’État d’Israël », a-t-il ajouté, exhortant le public à respecter la vie privée de la famille.

La remise aurait eu lieu dans la région de Khan Younis, au sud de Gaza, par l’« Unité fantôme » du Hamas. Alexandre était capable de marcher seul « avec un peu d’aide de la Croix-Rouge » lors de la cérémonie. Un responsable israélien a déclaré à la chaîne que son état physique était « mauvais ».

Les troupes de Tsahal mènent des opérations terrestres dans la bande de Gaza dans le cadre d’une campagne plus large ciblant les infrastructures du Hamas et les positions terroristes, mai 2025. Crédit : Tsahal.

Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a publié une déclaration indiquant que le gouvernement de Jérusalem « soutient le sergent-chef de Tsahal Edan Alexander, qui a été libéré après avoir été retenu en otage par le Hamas ». « Avec tous les éléments de l’appareil de sécurité, le gouvernement israélien l’aidera à se réadapter et l’accompagnera, lui et sa famille », poursuit le communiqué du bureau du Premier ministre. « Le gouvernement israélien s’engage à assurer le retour de tous les otages et disparus, vivants ou décédés. Nous continuerons d’agir sans relâche jusqu’à leur retour », a déclaré le bureau du Premier ministre, citant le Psaume 31:16 : « Délivre-moi de la main de mes ennemis et de ceux qui me poursuivent. »

« C’est un moment très émouvant », a ajouté Netanyahou. « Nous le soutenons, lui et sa famille. Cela a été possible grâce à notre pression militaire et à la pression diplomatique exercée par le président Trump. » Le ministre de la Défense, Israël Katz, a déclaré : « Je salue de tout cœur le retour du soldat de Tsahal Edan Alexander et partage ce moment émouvant, avec tout l’État d’Israël, alors que nous assistons à ses retrouvailles avec sa famille aimante, qui a travaillé sans relâche jour et nuit pour son retour à la maison. »

« Je remercie le président des États-Unis et l’administration américaine pour leurs efforts et leur aide afin d’obtenir sa libération. Nous sommes déterminés à tout mettre en œuvre pour que tous les otages – nos frères et sœurs, vivants et morts – soient ramenés », a déclaré Katz.

Au centre de Tsahal près de Reim, il a subi un premier examen physique et mental avant de rencontrer les membres de sa famille venus des États-Unis pour l’occasion. Il sera ensuite transporté par hélicoptère de Tsahal au centre médical Sourasky de Tel Aviv (hôpital Ichilov).

Le bureau du Premier ministre a déclaré plus tôt lundi que Jérusalem ne s’était engagée à « aucun cessez-le-feu ni à la libération des terroristes, mais seulement à un couloir sûr qui permettra la libération d’Edan ».

Cependant, certaines forces de Tsahal à Gaza auraient reçu l’ordre de cesser le feu pendant la libération d’Alexandre afin de lui permettre de passer en toute sécurité. L’armée aurait également suspendu ses opérations de collecte de renseignements dans la bande de Gaza.

Le chef d’état-major de Tsahal, le lieutenant général Eyal Zamir, a suivi l’opération de retour d’Alexandre du quartier général des otages et des personnes disparues de l’armée.

« Nous sommes ravis et reconnaissants du retour d’Edan, un soldat de Tsahal », a déclaré Zamir dans un communiqué publié par l’armée. « Parallèlement, nous n’oublions pas notre engagement à ramener les 58 otages toujours détenus par le Hamas ; ils restent constamment présents à nos pensées. » Alexander, originaire du New Jersey, a été enlevé lors des attaques terroristes menées par le Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023, au cours desquelles des terroristes palestiniens ont assassiné quelque 1 200 personnes et en ont enlevé 251.

Les parents d’Alexander ont confirmé qu’il pourrait se rendre au Qatar pour rencontrer le président américain Donald Trump, qui doit se rendre dans ce pays du Golfe cette semaine dans le cadre d’une tournée au Moyen-Orient. Cependant, la famille a souligné que le voyage dépendrait de l’état de santé de leur fils.

L’ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, a déclaré : « Je suis soulagé que l’Américain Edan Alexander puisse enfin rentrer chez lui », ajoutant : « Nous espérons que cette libération tant attendue marquera le début de la fin de cette terrible guerre. Le Hamas est seul responsable des morts et des souffrances qui continuent. Nous exigeons la libération immédiate de tous les otages restants. »

Alexander, considéré comme le dernier citoyen américain vivant détenu dans la bande de Gaza, est le premier soldat de Tsahal capturé le 7 octobre à être libéré. Après la libération d’Alexander, 58 personnes enlevées restent captives à Gaza, selon les chiffres officiels de l’armée israélienne, y compris les restes de quatre Américains décédés.

Jérusalem estime que jusqu’à 23 otages sont encore en vie, mais de lourdes interrogations planent sur le sort d’un Israélien et de deux ressortissants étrangers.

La suite de l’article se trouve dans le prochain numéro d’Israël Magazine

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