L’industrie de l’armement israélienne ; la France et la guerre actuelle

Pierre Lurçat

La guerre qui a commencé le 7 octobre comporte un coût humain et économique considérable pour Israël. Il y a pourtant un domaine de l’économie qui n’a pas souffert de la guerre, bien au contraire : celui de l’armement. Comme l’a annoncé le directeur général du Ministère de la Défense, l’année 2023 s’est achevée avec un montant record de plus de 13 milliards de dollars d’exportations de Défense pour Israël, et l’année 2024 devrait poursuivre sur cette lancée. L’industrie militaire israélienne n’est pas seulement un secteur stratégique, crucial pour sa survie dans un environnement hostile : elle est aussi un fleuron de l’économie d’Israël, qui est un des premiers exportateurs d’armement mondial. Pourtant, malgré cette réussite impressionnante, l’industrie militaire d’Israël n’est pas capable de répondre aux besoins de Tsahal, qui dépend d’achats d’armes et de munitions à l’étranger, ce qui expose le pays à des pressions politiques parfois dramatiques, comme l’ont montré une fois de plus les huit mois de guerre à Gaza.

Une success-story… qui dissimule des problèmes vitaux

Pour comprendre cette réalité paradoxale, il faut retracer rapidement l’histoire de l’industrie militaire d’Israël. Celle-ci, comme toutes les institutions de l’État, est née avant 1948. C’est durant les années 1930 que les premiers ateliers clandestins de fabrication d’armes voient le jour, dans le cadre de la Haganah. Aux côtés de celle-ci, l’Irgoun développe lui aussi ses propres ateliers à Tel-Aviv, produisant notamment des copies de la mitraillette Sten anglaise. Durant la Guerre d’Indépendance et pendant les premières années de l’État,