Elkana Cohen : Le Quotidien d’un soldat à Gaza

 Raconté dans son livre “Mispar Ichi, 7.10.23”,

par Caroline Haïat

100 jours à combattre le Hamas dans la bande de Gaza. 100 jours à consigner minutieusement chaque soir sur des cahiers les moindres détails de ce que vit un soldat israélien sur le terrain. Dans son livre ‘Mispar Ichi 7.10.23’, rédigé sous la forme d’un journal intime, Elkana Cohen révèle au monde la dure réalité du quotidien de Tsahal plongé dans l’enfer de Gaza. Marqué par les atrocités de la guerre, Elkana ne laisse pourtant rien transparaître. Il est très souriant, parle de manière calme et posée. C’est avec beaucoup d’assurance qu’il évoque sereinement ses souvenirs à Gaza avec son unité. Il me lira des passages de son livre pendant l’interview pour illustrer ses propos. Elkana avoue n’avoir jamais été brillant en cours, allant jusqu’à rendre des copies d’examen blanches ; son livre, qui connaît aujourd’hui un franc succès est une véritable revanche sur la vie et lui permet de révéler son expérience à Gaza, mais surtout “l’histoire du peuple juif dans son ensemble”, dit-il. Elkana Cohen, 27 ans, est l’aîné d’une fratrie de sept enfants et originaire de Yerouham dans le sud du pays. Aujourd’hui, il habite à Ra’ananna avec sa femme Shiran, qu’il a rencontrée à l’armée pendant leur service. Avant la guerre, Elkana avait monté une salle de sport pour enfants et adolescents à Ra’ananna qu’il a ensuite été contraint de fermer. Il est actuellement étudiant en immobilier et officier commando dans la réserve. Elkana a débuté son service dans l’unité Shaldag, puis il a rejoint l’unité d’élite Douvdevan, en tant que commandant.

À 27 ans, Elkana, originaire de Yerouham, dans le sud d’Israël, est l’aîné d’une famille de sept enfants. Il vit désormais à Ra’ananna avec Shiran, sa femme rencontrée durant leur service militaire. Avant la guerre, Elkana avait ouvert une salle de sport pour les jeunes à Ra’ananna, qu’il a dû fermer en raison du conflit. Aujourd’hui, il est étudiant en immobilier et officier commando de réserve. Son parcours militaire l’a mené d’abord au sein de l’unité d’élite Shaldag, avant qu’il ne rejoigne Douvdevan, où il a pris un commandement pendant ses périodes de réserve ou il travaille comme responsable de projets ; mais le 7 octobre, les choses ont pris une tournure différente et Elkana a été enrôlé pour près de quatre mois dans la bande de Gaza.

“Le 7 octobre, Shiran m’a réveillé vers 5h30, elle avait fait un cauchemar dans lequel des centaines de terroristes nous poursuivaient ; je l’ai rassurée et lui ai dit de ne pas s’inquiéter, puis nous nous sommes rendormis avant d’être réveillés en sursaut une heure après par les sirènes. Nous dormions chez mes beaux-parents cette nuit-là, à 15 minutes à pied de la maison”, se souvient Elkana.